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Praxis TIPP

: Des moutons à l'ombre
© OVF, Berne

Eau, ombre et bonne ventilation rendent l’été supportable.

Les ruminants produisent beaucoup de chaleur corporelle, déjà en raison de leur digestion. Ils doivent pouvoir l’évacuer, ce qui peut être difficile lorsque les températures sont estivales. Avec un peu d’ombre et de l’eau sur le pâturage, le problème est pourtant souvent déjà résolu.

On remarque facilement quand les animaux ont trop chaud: leur respiration s’accélère pour évacuer la chaleur corporelle. Il n’est ainsi pas rare de voir les animaux carrément haleter lorsqu’il fait très chaud. Ils cherchent aussi l’ombre et privilégient les endroits exposés au vent. Pour éviter une trop forte production de chaleur due à la digestion, les animaux limitent leur consommation en fourrage, ce qui finit par être préjudiciable à leur productivité.

Il existe plusieurs possibilités de protéger les animaux de la chaleur au pâturage:

Lorsque les températures sont estivales, un accès permanent à l’eau est d’une importance capitale.

Tous les animaux doivent pouvoir se mettre à l’ombre.

Que l’ombre soit naturelle (arbres) ou non (abri) ne joue aucun rôle. Suivant la couleur du pelage, l’ombre permet de diminuer la température à la surface du corps de 6°C.

Une zone d’ombre située à un endroit bien ventilé facilite le rafraîchissement et permet d’éloigner les insectes gênants (moustiques, taons). Lorsque les animaux n’utilisent pas les zones d’ombre (p. ex. en lisière de forêt), c’est peut-être parce que les insectes les importunent trop.

Si un pâturage n’offre pas d’ombre, il ne devrait être utilisé que la nuit ou le matin. Aux heures les plus chaudes, les animaux sont mieux à l’étable s’ils ne peuvent se mettre à l’ombre sur le pâturage.

Pendant la canicule, il est judicieux d’opter pour la pâture de nuit et de laisser les animaux à l’étable pendant la journée.

Nina Keil, Centre spécialisé dans la détention convenable des ruminants et des porcs