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Il est indispensable d'étudier l'impact des plantes génétiquement modifiées sur l'environnement si l'on veut clarifier de manière diligente les risques éventuels, a indiqué jeudi le Fonds national suisse (FNS) dans un communiqué. L'une des craintes est de voir ces plantes, rendues résistantes à certains agents pathogènes, s'avérer nuisibles à d'autres organismes - les organismes dits non-cibles. Deux classes représentatives d'organismes non-cibles présentent un intérêt tout particulier : ceux qui exercent d'importantes fonctions écologiques, comme la dégradation des débris végétaux dans les sols et ceux qui risquent d'être directement affectés, comme les pucerons qui sont très sensibles à la qualité de leurs plantes-hôtes

Deux équipes de scientifiques, une de l'Université de Berne et une autre de celle de Zurich - en collaboration avec la station Agroscope de Reckenholz-Tänikon - ont étudié les réactions de ces organismes non-cibles au blé génétiquement modifié résistant au mildiou.

A Berne, l'Institut d'écologie et d'évolution a nourri les larves de deux espèces de mouches indigènes avec les feuilles de six espèces de blé modifié et de six autres sortes non modifiées. Les chercheurs sont arrivés à la conclusion que les différentes sources de nourriture n'ont eu aucune incidence sur les paramètres de condition physique des deux espèces de mouches. L’équipe de l'Institut de biologie de l'évolution et des sciences de l'environnement de Zurich, qui a travaillé sur des pucerons, est arrivée à la même conclusion.