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Commentaire du marché du 22 janvier 2010 dans le journal Agri

En 1998, la Suisse a exporté 56 370 t de fromage, à un prix de vente moyen de 8,05 francs le kilo. En 2008, les exportations se sont montées à 56 142 t, soit 228 t de moins. En revanche, le prix de vente moyen a quelque peu augmenté, pour s’élever à 10,66 francs le kilo.

Du côté des importations de fromage, c’est surtout la quantité qui a augmenté, tandis que le prix a moins progressé. En 1998, 30 555 t de fromage ont été importées en Suisse à un prix moyen de 8,90 francs le kilo. En 2008, 41 069 t ont été importées à 9,30 francs le kilo. En termes de valeur, le fromage suisse remporte donc nettement la course.

Pour 2009, seuls les chiffres des mois de janvier à novembre sont disponibles pour l’instant. Ils montrent que le marché du fromage a lui aussi ressenti la crise économique. Les exportations ont atteint 508 millions de francs en novembre. Bien que décembre soit le mois le plus important pour le commerce du fromage, il faut s’attendre à ce qu’en raison de la crise, le précédent record de 598 millions de francs ne soit probablement pas tout à fait atteint en 2009. Les importations, elles, atteignent 338 millions de francs pour la même période. Là aussi, il est probable que le record de 382 millions de francs établi en 2008 ne sera pas dépassé cette année. Les prix du fromage ont baissé en 2009. Le prix des importations a chuté à 8,47 francs le kilo, ce qui est considérable. Le fromage suisse exporté s’est lui vendu en moyenne à 10,24 francs le kilo. On constate donc que les fromages suisses ont mieux résisté à la pression sur les prix que les fromages importés.

Les perspectives sur les marchés du lait et du fromage s’améliorent. En Allemagne, le prix du lait augmente timidement tandis que le prix du commerce de gros pour le beurre grimpe déjà fortement. En Europe occidentale, au cours de la troisième semaine de janvier, il a atteint 5,20 francs par kilo. Il faut remonter à début 2008 pour trouver un prix aussi élevé. Par ailleurs, les cours des matières premières suivent le cours du pétrole et sont en augmentation. Ainsi, les prix des denrées alimentaires croissent eux aussi. En l’espace d’une année, le prix du sucre a plus que doublé et se situe actuellement à 770 dollars la tonne. Il y a là des raisons d’espérer que les prix du lait se mettent bientôt à monter en Suisse.

Hans Rüssli, USP