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Commentaire du marché du 27 février 2009 dans le journal Agri

La moitié des veaux mis bas en Suisse est destinée à l’engraissement. Cela permet d’éviter que des problèmes majeurs ne surviennent sur le marché de la viande bovine. Selon des estimations, 250 000 veaux d’étal ont été abattus en 2008, ce qui correspond à 31 000 tonnes de viande de veau. Faible, la part des importations ne s’est élevée qu’à 3% l’année dernière. La consommation annuelle par habitant a oscillé autour de 3,4 kg ces dernières années. Il s’agit certes d’une moyenne plutôt basse, mais encore faut-il rappeler que le veau reste une viande haut de gamme.

Si la part de viande de veau sous label s’élevait à pas moins de 80% en 2004 (Source: Bulletin du marché de la viande de l’OFAG), elle est aujourd’hui tombée en dessous de 50%. Les principaux labels sont IP-Suisse (40 000 têtes par année), Coop-Naturafarm, SwissPrimVeal (5000 têtes), Bio (3000 têtes), Fidelio et, depuis peu, Natura-Veal. Les veaux bénéficiant de ce nouveau label sont élevés sous la mère jusqu’à leur abattage, qui intervient au plus tard à l’âge de cinq mois et demi. Natura-Veal vient d’apparaître sur le marché en décembre 2008. La viande arborant ce label est surtout commercialisée chez Coop, où elle a fait son entrée dans l’assortiment «Fine Food».L’association Vache mère a l’intention d’écouler 2000 veaux Natura-Veal par année à partir de 2010 en collaborant avec Coop et Vianco.

Depuis la fin mars 2008, l’ancien label M-7 de Migros a été intégré dans le label IP-SUISSE. Les veaux IP-SUISSE constituent la plus grande partie des veaux produits sous label. Les veaux IP-SUISSE sont vendus sous cette même marque chez Manor, tandis que Migros les commercialise sous le label TerraSuisse. A l’heure actuelle, la prime IP-SUISSE (au minimum pour de la qualité T) s’élève à 60 cts./ kg PM sur la base du prix AQ de Micarna.

IP-SUISSE a fait savoir qu’il existe encore une belle marge de progression pour les ventes d’animaux de qualité sous label. Une majorité des veaux IPS abattus présente, paraît-il, des valeurs de charnure insuffisantes (T-, A, voire X). Une alimentation optimisée devrait cependant permettre d’obtenir cette amélioration indispensable. L’augmentation de la prime label à 80 cts./ kg PM, qui prendra effet le 4 mai prochain, a pour but de revaloriser les classes de charnure C, H, T+ et T. Le poids mort des classes C, H et T sera également relevé de 5 kg et passera donc à 140 kg.

Hans Rüssli